微人日記ＣＰ

とある美術部の微人たちの日記

ＣＰ－３

Author：エース　 2007/02/23

１１月２２日　午前５時２０分
辺りはまだ暗いが、廊下の明かりが灯り、活気付いた。思いのほかよく眠ったらしく、頭は冴えていた。内山も起きてきた。２人で廊下に出る。向かいの部屋から大山と清水も出てきて、仲良し４人が顔を合わせる。
例によって列をなして食堂へ行き、朝食を摂る。しかしＣ班は部屋でパン食を済ませ、ブリーフィングへ向かっているはずだ。
私たちＤ班は６時半からプリブリーフィングが始まる。今度の教官はまだ若い１等空尉であった。大変に明朗で陽気な男であった。
ルームアウトを済ませて搭乗。本日の機番は９１４号機であった。
まだ完全に昇りきっていない太陽からの朝日を浴びながら軽やかに離陸。時計は７時半にまだ届かない。いまだ地上が薄暗い中、我が機の翼だけがいっぱいに朝日を浴びてまぶしいほどだ。

約８分で飛行空域５０００ｆｔに到達。今回は山に近い空域だ。これで３回目のフライトなので、これ以降の練習タイムは無く、いきなり課目の検定から始まる。ただし急旋回はまだ２回目なので練習が許されている。
「じゃあ始めよう。準備はＯＫ？」
「はい、どうぞ！」
「You have control.」
「I have control.」

Ｔ－７の９１４号機
９１４は静浜基地に納品された最初のＴ－７

１１０ｋｔ上昇姿勢で上昇し、２０度バンクで左右へ９０度ずつ旋回し、水平飛行へ移行した。ここで教官に操縦桿を渡し、採点される。膝に乗せたクリップボードへ何か書き込む。
「いいじゃーん」
かなり絶賛されていい気分になる。
次は３０度バンクの普通旋回を鮮やかに決め、ここでもいい評価を受けた。私より教官がはしゃいでいるように見えたが、私も嬉しかった。ここまでは順調であった。

高度計は長針と短針が重なって上を指している。高度は１００００ｆｔ（３３３３ｍ）。次はいよいよ急旋回である。

「ロールイン！」
前方に視神経を集中し、操縦桿を右へ倒す。倒すというよりは圧迫する。４５度に傾いた地平線がするすると流れてゆく。高度計をちらりと見る。長針が左へ倒れ、だんだんぶら下がっていく。５００ｆｔ落ちたことを意味する。
そこへ教官からＯＫが出て、バンクを戻す。続けて左へバンクに入れる。さっき失った高度を取り返さなければ・・・！と焦ってバックプレッシャーを強くしてみた。しかし高度は落ち続ける。急旋回を終わって高度計は９３２０ｆｔを指していた。教官に操縦を渡す。
教官は身体を器用に反らし、私に話しかけた。声はもちろんインターコムを通している。教官は右手を飛行機、左腕を地平線にして身振りでコツを教えてくれる。誰にもコントロールされていないＴ－７は、おとなしくまっすぐ飛んでいる。新幹線よりもずっと早く移動しているが、高度が高く、スピードを比較する物がないため、のんびりしたものである。この世にはこの９１４号しか存在しないかのようにさえ思えてくる。スピード感が皆無なのだ。

次は検定だ。頭で考えても仕方が無いので、私は思い切ってＧをかけてみることにした。高度計も見ずに、地平線しか見ないことを決意すると、再び右へロールインした。
地平線がキャノピーの枠の一点から流れてゆき、一点へ消えてゆく。
「いいぞ！いいぞ！いいよ！いいよぉー！」
教官は検定中にも関わらず騒ぎ出した。
「今のところ完璧だよ！頑張れ！」
Ｇと期待で顔が歪む。
教官の合図で旋回終了。高度計をちらりと見ると、ロールインした時のまま固まっているようだった。ロールアウトして水平に戻すときに高度が変わらないように慎重に水平に戻す。初めて成功した急旋回であった。
しかし左急旋回では２００ｆｔ落ちてしまった。
とにかく急旋回の検定は、ある程度の進歩を見せて終えることが出来た。
気が付くと雲が多くなっていた。天候が荒れてきた。

事件はそのあとの降下旋回の検定で起こった。
左右それぞれ降下旋回を終え、１４０ｋｔ降下姿勢で指定高度を目指して降下していると、目の前に雲が広がってきた。少し左に雲の切れ間があるのを私は即座に認めた。そこから海が見える。私は微妙に機体を左へ傾け、雲の切れ間に飛び込んだ。ものすごい速さでキャノピーをなでてゆく雲に少々戸惑いながら雲を抜け、指定高度で水平飛行に移行した・・・・・・かったが、まだ雲を抜け切れていなかった。地平線が見えないため、今の姿勢が解らない。３６０度視界は遮られた。光の中で私が困っていると、教官が雲の無いところでやり直しをさせてくれた。

その後は何事も無く検定を終え、教官の操縦で雲の下に出た。雲は厚くなっていたが、基地に帰る事が出来た。エンジンをカットし、キャノピーを開けてヘルメットを脱ぐと、涼しい朝の空気が心地良かった。施設のスピーカーから国歌「君が代」が流れている。国旗掲揚の時間であった。時計を見ると８時を過ぎたばかりであった。なんと離陸から４０分しか経っていなかったのだ。
尿を採って８時２０分からのディブリーフィングを済ませ、すぐに医務隊へ行って心電図や色覚チェックなどの医学検査を行なった。次は脳波の測定が待っていた。私は順番を待つ間、脳波測定を行なっている部屋の前の椅子に座って、印刷されたばかりの自分の心電図の波形を見ているうちに、眠ってしまった。